Uretan ionizatu ondoren, gainazaleko jarduera du eta karga negatiboa du, tensio-aktibo anionikoa deitzen dena.
Surfaktante anionikoak historia luzeena, ahalmen handiena eta barietate gehien duten produktuak dira. Surfaktante anionikoak sulfonato eta alkil sulfatoetan banatzen dira, talde hidrofiloen egituraren arabera, gaur egun surfaktante anionikoen kategoria nagusiak direnak. Surfaktantaren funtzio desberdinak, batez ere, gainazaleko likidoaren, likido-likido interfazearen eta likido-solidoen interfazearen propietateak aldatzean adierazten dira, eta horien artean likidoaren gainazaleko (muga) propietateak dira funtsezko puntua.